万博記念公園　～２月・梅林～

万博記念公園は、敷地面積が約２６０haで、甲子園球場の約６５個分に相当する広大な公園です。園内には、日本庭園と自然文化園があり、また施設としては、大阪日本民芸館、国立民族学博物館、大阪府立国際児童文学館などがあります。
公園内では、季節の折々で、さまざまな植物が私たちの目を楽しませてくれます。ちょうどこの時季は、自然文化園で『梅まつり』が開催されていました。
(期間：２月１１日～３月１２日迄）
今年は、例年の７０種の梅に加え、さらに２２種を導入し、計９２品種約６５０本の梅が植えられており、その中には、他では見ることが困難とされている「桃山」という珍しい品種もあります。

私が訪れた際は、まだ気温も低くて、残念ながら梅の花は殆ど咲いていなかったのですが、（今年は例年よりも寒さが厳しいので、やはり開花が少し遅いそうです。）
それでも、つぼみや数少ない咲き始めた花から、梅独特の鼻をくすぐる甘酸っぱい香りが、風に乗って運ばれてきました。

ちなみに今の季節では、ツバキや水仙、万両、ロウバイ、マンサクといった花が咲いているそうです。この日は風が強くとても寒かったので、梅林だけしか行くことが出来ませんでしたが、もう少し暖かくなれば、園内を時間をかけて散策すると気持ちが良いのだろうな、と思いました。

ところで、３月１２日（日）は、１９７０年に開催された『日本万国博覧会』を記念し、日本庭園・自然文化園・国立民族学博物館・日本民芸館・エキスポランドのすべての入園・入館が無料になり、様々な催しが開催されるそうです。
皆さんも、ぜひ足を運んでみてはいかがでしょうか？
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交通アクセス：
大阪モノレール「万博記念公園」「公園東口」駅下車
　　　　　　　JR「茨木」駅・阪急「茨木市」駅・
　　　　　　　北大阪急行「千里中央」駅から路線バスの運行
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株式会社三島コーポレーション
情報課　川野千沙子